黏度是流体抵抗流动的一种性质，是流体分子间相互吸引而产生的阻碍分子间相对运动能力的量度，即流体流动的内部阻力。不同类型的油墨的黏度大小均不等，甚至差距极大。
油墨具有不同的黏度，主要由五种因素决定：
连结料的黏度、颜料与填充料的用量、颜料与填充料的细度及形状、颜料与填充料的吸油量、颜料与填充料的分散度。此外，油墨的黏度受外界温度的影响会发生变化。
温度升高时，油墨内部相对移动的能力增强，油墨的黏度下降。温度下降时，油墨的内聚力增强，黏度上升。
油墨具有触变性，所谓触变性是指油墨在外力剪切作用下会变稀，而停止剪切油墨则变稠的一种现象。
动力黏度的国际单位是帕斯卡·秒（Pa·s）和毫帕·秒（mPa·s），还有一个单位叫泊（P）和厘泊（cP），换算关系为1P=100 cP=0.1 Pa·s=100mPa·s。
运动黏度的单位为斯St，即m2/s，实际测定中常用的单位为厘斯（cSt）：1 cSt=1 mm2/s。对于黏度低的油墨，印刷时常用察恩杯来测量运动黏度，用杯中油墨漏完所需的时间（s）来表示。察恩杯又名黏度杯，有2～7号杯。4号察恩杯测量的黏度范围是200～1 200 cSt。
（1）黏度与印刷的关系。
黏度是油墨流变性的一项重要指标。印刷中，具有一定黏度是保证油墨正常传递和均匀转移的主要条件。它关系到印刷过程能否顺利进行，并直接影响到印迹墨色的均匀程度、清晰程度、光泽度，还关系到油墨的黏性、流动性、屈服值、触变性、拉丝性等多种性能，是油墨的重要印刷适性之一。
印刷的形式和印刷品的种类很多，它们对油墨的黏度的要求各不相同：
平版印刷要求油墨的黏度较高，动力黏度为10～80 Pa·s；凹版和柔性版印刷要求油墨的黏度低，塑料凹印墨的黏度为0.02～0.2 Pa·s，出版物凹印墨的黏度为0.01～0.1 Pa·s，溶剂型柔性墨的黏度为0.09～0.15 Pa·s，水型柔性墨的黏度为0.15～0.3 Pa·s。由于凹版和柔性版油墨的黏度低，印刷时常用察恩杯来测量黏度。
印刷速度越快，要求油墨的黏度越低，这样才能适应高速印刷的需要。如6 000印／小时的胶印油墨的黏度以20～50 Pa·s为宜。而20 000印／小时的轮转油墨的黏度以10～30 Pa·s为宜，甚至有时应低于10 Pa·s。
纸张的结构疏松、表面强度低时，要求油墨的黏度低；纸张的结构紧密、表面强度高，油墨的黏度可以略高。如新闻纸印刷时应用的油墨，其黏度应低于胶版印刷时应用的油墨。
网线版、字线版一类的印刷要求油墨的黏度较高，实地印刷要求油墨的黏度较低。
在湿压干叠墨印刷中，要求叠印色油墨的黏度高于底色油墨的黏度，这样才能保证印刷的清晰度以及叠印色油墨和底色油墨结合得比较牢固。
在四色机湿式连续印刷中，为了保证底色油墨能够在承印物表面稳定附着，叠印时不脱落，要求叠印色油墨的黏度应低于底色油墨的黏度。一般说来，应从第一色开始按色序依次减小各色油墨的黏度，这样才能保证各色墨层之间正常叠印。
（2）油墨黏度不适应印刷要求会造成很多故障。
油墨的黏度过大时，拉丝性强。油墨转移过程中，在墨辊之间分裂时，丝头末端很容易造成自由墨滴飞散到空中，形成印刷中的飞墨现象。飞墨现象在高速印刷时表现得更为明显。
油墨的黏度过大很容易引起纸张的脱粉、拉毛或分层剥离现象。这是由于油墨的黏力在一定的印刷条件下超过了纸张的表面强度而形成的。
油墨在墨辊之间进行传递和转移时，黏度过大会使油墨转移发生困难，因为油墨的转移率与黏度成反比。所以，油墨黏度过大将导致油墨的分布不均匀，转移到印版及印刷品上的墨量不足，墨色不匀，出现印刷品图文基础裸露的现象。
油墨的黏度过大对印刷工艺还会产生一些其他的影响。如印刷过程中油墨的用量增大，印刷品墨层过厚，干燥速度放慢，易出现印刷品背面粘脏或粘连现象。在平版印刷中还容易产生纸张卷入墨辊的现象。
油墨的黏度过小，流动度增大，外观上表现为油墨的稀度大。平版胶印中容易产生油墨乳化现象，造成印刷品上脏。
黏度过小的油墨在纸张上易产生铺展现象，造成印迹面积扩大，清晰度下降。而且降低了印迹干燥结膜后与承印物表面结合的牢固程度及印迹的光泽度。
油墨的黏度过小时，往往不能带动油墨中颗粒较大的颜料一起转移，颗粒逐渐沉积在墨辊、橡皮布或印版上，形成堆版现象。
为了保证油墨的黏度与印刷作业相适应，要对油墨的黏度进行选择并作适当的调整。调整油墨黏度时，要根据印刷工艺的要求、印刷机械的速度、纸张的性质、工作环境的温度等各方面的因素综合考虑进行。
6号调墨油可用来增加油墨的流动度，改善油墨的传递性，降低油墨的浓度、黏度、干燥性。若在印刷中发现油墨颜色太深而无法还原，即可加入适量的冲淡剂（撤淡剂）。冲淡剂对油墨黏度影响不大。
