​使用油墨印刷的过程中，涂料、油墨的润湿效果与润版液的固含量及表面张力相关，润版液的表面张力越小，流平性能越好，通常情况下水性涂料、油墨中纯水的表面张力很高，需要通过润湿剂降低纯水的表面张力，才能在润湿印版，达到好的流平效果。
而涂料、油墨浆料的表面张力是随着物质浓度的升高，先迅速下降，若物质浓度继续增加，表面张力几乎不变书刊印刷，所以在溶液中加入润湿流平剂要适量，不宜过多。

油墨涂料表面张力小于润版液的表面张力时，在扩散压的作用下，油墨向润版液的方向浸润，形成印品网点扩大，在空白部分起脏。

反之，如果润版液的表面张力小于油墨的表面张力时印刷厂，在扩散压的作用下，润版液向油墨的方向浸润，使印品网点消失。只有在润版液的表面张力和油墨的表面张力相等时，界面上的扩散压为零，润版液与油墨在界面上保持相对平衡而互不浸润，印刷效果才较为理想。